香格里拉這個(gè)名字是英國(guó)小說家詹姆斯·希爾頓在其《消失的地平線》中虛構(gòu)的地名。

上世紀(jì)30年代，這部小說在西方非?；鸨?，說的是四名西方旅客意外來到了青藏高原的深處，發(fā)現(xiàn)了Shangri-la這么一個(gè)世外桃源。書中的Shangri-la不僅現(xiàn)代化設(shè)施一應(yīng)俱全，生活無憂無慮，這個(gè)神秘烏托邦的美好幻想在焦躁不安的歐美社會(huì)引起了極大的共鳴。后來美國(guó)甚至有艘航母取名為“Shangri-la號(hào)”。

1971年馬來西亞首富郭鶴年創(chuàng)立了香格里拉（Shangri-la）酒店。1995年云南一位導(dǎo)游向迪慶藏族自治州建議使用“香格里拉”這個(gè)名字，在營(yíng)銷包裝下，綁定了“香格里拉”的迪慶旅游業(yè)大獲成功，從1995年到2001年，迪慶接待游客從年4.26萬人次暴增至年124萬人次，年旅游綜合收入從1860萬元暴漲到了8.84億元。后來，政府就索性將迪慶藏族自治州的首府中甸縣改名為“香格里拉”。