一般來(lái)說(shuō)，光線從照射方向來(lái)分類可以分為主要三種，即順光、側(cè)光和逆光。

順光;是從照相機(jī)背后方向照射過(guò)來(lái)的光線，由于光線是從正面方向均勻地照射在被攝體上，被攝體受光面積大，陰影也比較少，拍攝時(shí)測(cè)光和曝光控制相對(duì)比較容易，即使是使用相機(jī)的自動(dòng)曝光系統(tǒng)，一般也不會(huì)出現(xiàn)曝光上的失誤。但因?yàn)樵陧樄獾臈l件下，被攝體表面不管凹凸不平，因受光情形完全相同的原因，陰影不易顯現(xiàn)，因而會(huì)造成物體的質(zhì)感和立體感貧乏，對(duì)主體的描寫也趨于平淡;

側(cè)光;是指從被攝體側(cè)面照射過(guò)來(lái)的光線，它能使被攝體表面的凹凸呈現(xiàn)出明確的陰影，對(duì)于表面被攝體的紋理，質(zhì)感是一種十分理想的光線。側(cè)光既能勾勒出被攝體 的輪廓線，又能體現(xiàn)立體感，是攝影用光時(shí)較為常用的光線。

逆光;是指太陽(yáng)光從被攝體背后照射過(guò)來(lái)的光線，可以想象，在逆光的情況下被攝體往往會(huì)變成剪影，因此對(duì)于曝光的把握相對(duì)比較困難一些。逆光能給被攝體輪廓鑲上一條奪目動(dòng)人的金邊，處理適當(dāng)，能創(chuàng)作出一種獨(dú)特的美感，拍出充滿戲劇性效果的光影感覺(jué)。在拍攝逆光照片時(shí)，如果按背景測(cè)光或者是按自動(dòng)程式曝光時(shí)，往往會(huì)曝光不足，一定要注意曝光補(bǔ)償或是補(bǔ)光，補(bǔ)光可以用反光板或是閃光燈日間同步均可。

我們知道，太陽(yáng)從日出到日落，一分一秒都在改變位置，因此，照射在被攝體上的光也會(huì)隨著太陽(yáng)位置的推移而不斷改變角度。隨著角度的改變，被攝體表面的質(zhì)感描寫，陰影的均衡都會(huì)直接影響整體的表現(xiàn)效果。一般來(lái)說(shuō)被攝體的側(cè)面上方45度前后的光線認(rèn)為是最佳的采光角度，大約相當(dāng)于上午十點(diǎn)和下午二點(diǎn)左右的時(shí)間段。因?yàn)橥瑯邮莻?cè)光，高角度時(shí)主體的陰影較短，低角度時(shí)主體的陰影較長(zhǎng)。同樣狀況的光線一天只有一次，對(duì)光的角度的選擇不能掉以輕心，這需要攝影師必須仔細(xì)觀察不同季節(jié)、不同天候、不同時(shí)間、不同方向和角度的光線的微妙變化，以及能在畫面中出現(xiàn)的情緒效果，以便更好地根據(jù)表現(xiàn)主題和構(gòu)思來(lái)靈活運(yùn)用光線。

另外，光線如果從光質(zhì)上來(lái)區(qū)分，還有軟硬之分。直射光通常稱為“硬光”，一般是指沒(méi)有云彩或其它物體遮擋的太陽(yáng)光，或是直接照射到被攝體上的人造光，如照明燈、閃光燈等。直射光照明下的被攝體，受光部分和陰影部分的光比較大，亮部清晰，陰影濃重，畫面反差強(qiáng)烈，立體感強(qiáng)。但是對(duì)于有些被攝體，如花瓣和人的肌膚等，當(dāng)明暗反差過(guò)大時(shí)，反而會(huì)給人以粗糙的感覺(jué)。而直接照射的閃光燈往往會(huì)在被攝體背后留下一個(gè)夸張的黑影，使畫面顯得過(guò)于生硬，缺乏美感，值得注意。散射光是一種不會(huì)產(chǎn)生明顯投影的柔和的光線，也稱“軟光”，如陰天或被云彩遮擋太陽(yáng)時(shí)的光線便屬于散射光線。使用人造光時(shí)通過(guò)柔光紙透射或是反光板來(lái)反射的光線也屬于散射光線。因?yàn)楣饩€不是直射而是從不同方向反射到被攝體的原因，所以陰影很淡，反差較小，影調(diào)相對(duì)比較柔和。在云彩過(guò)厚的陰天，因?yàn)楣饩€過(guò)渡擴(kuò)散的緣故，色調(diào)和陰影都將顯得沒(méi)有變化，畫面效果將顯得平淡。象有淡淡的云彩遮擋太陽(yáng)，直射光和散射光混合的明亮的陰天，一般被公認(rèn)是最佳的“拍照天”。